La frutta con guscio, assunta in quantità corrette, mostra numerosi effetti benefici grazie ai diversi principi attivi in essa presenti: acidi grassi omega-3, steroli, fibre, minerali, magnesio in particolare, antiossidanti. Tra questi, alcuni hanno azione diretta come tali (per esempio i polifenoli), altri forniscono elementi utili alla loro formazione. Nel caso delle noci brasiliane, queste sono tra le più ricche in selenio, minerale fondamentale per il corretto funzionamento dei sistemi antiossidanti. In particolare, il selenio aumenta le concentrazioni plasmatiche di glutatione perossidasi e SOD.
Uno studio condotto in Nuova Zelanda ha confermato questi dati: 59 soggetti hanno assunto per 12 settimane due noci brasiliane, che apportano mediamente 100 mcg di selenio. Al termine dello studio, i livelli plasmatici di selenio sono aumentati più del 62%, così come i livelli di glutatione-perossidasi e di selenometionina rispetto al gruppo placebo (p=0,001).
Thomson CD, Chisholm A, McLachlan S, Campbell JM: Brazil nuts:an effective way to improve selenium status. Am J Clin Nutr. 2008 Feb;87(2):379-384.
